碘缺乏病是由于自然环境中碘缺乏引起的机体碘营养不良所表现的一组疾病的总称，包括地方性甲状腺肿、地方性克汀病、地方性亚临床克汀病，以及孕妇碘缺乏导致的流产、早产、死产和新生儿先天畸形等。
碘缺乏可对各年龄人群产生危害。成人碘缺乏病的主要症状是甲状腺肿大，可引起颈部变粗、呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑等。孕妇较严重的碘缺乏可导致新生儿克汀病，引起新生儿不同程度的智力障碍、聋哑、神经运动功能障碍、听力障碍、体格发育障碍等，常称“呆、小、聋、哑、瘫”。地方性克汀病一旦发生，特别是两岁以后的确诊者，中枢神经系统的损伤基本上是不可逆的，而且治疗效果不佳。
碘缺乏病的预防非常关键。只要坚持长期食用合格碘盐，地方性克汀病和地方性甲状腺肿就可以有效控制或消除。食用碘盐是预防碘缺乏病最主要、最安全、最有效的措施。海带、紫菜等含碘量较高的海产品，也可作为补充途径。
为防止碘损失，做饭时不宜过早放盐，临出锅时再放比较好。不要把碘盐放在锅里炒，更不要在油锅里煎炸。一次购买的加碘食盐不宜过多，存放时间不宜太长。用棕色遮光的瓶或带盖陶瓷罐盛放碘盐。碘盐存放在阴凉、干燥处，远离炉火，避免高温和日光直晒。
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